1916 год: идёт Первая мировая война. Население захлебывается в верноподданнических чувствах. Поэты оспаривают право точнее прочих выразить дух эпохи. Великих отечественных стихотворцев начала XX века вспоминает Владимир Аверин. Александр Александрович Блок. Родился 16 ноября 1880 года в Санкт-Петербурге в дворянской семье. Сразу же после выхода первого поэтического сборника - "Стихов о прекрасной даме" - занял центральное место в рядах русских символистов. После революции от эмиграции отказался. Последние стихи написал в 1918. Скончался в Петербурге 7 августа 1921 года. В июле 1916 Блока призвали на службу в инженерную часть Всероссийского земского союза. Поэт служил в Белоруссии, и, по собственному признанию, во время войны его основные интересы были "кушательные и лошадиные". "Россия" Россия, нищая Россия,Мне избы серые твои,Твои мне песни ветровые,-Как слезы первые любви! *** Ты твердишь, что я холоден, замкнут и сух.Да, таким я и буду с тобой:Не для ласковых слов я выковывал дух,Не для дружб я боролся с судьбой. Ты и сам был когда-то мрачней и смелей,По звездам прочитать ты умел,Что грядущие ночи - темней и темней,Что ночам неизвестен предел. Вот - свершилось. Весь мир одичал, и окрестНи один не мерцает маяк.И тому, кто не понял вещания звезд,-Нестерпим окружающий мрак. И у тех, кто не знал, что прошедшее есть,Что грядущего ночь не пуста,-Затуманила сердце усталость и месть,Отвращенье скривило уста... Было время надежды и веры большой -Был я прост и доверчив, как ты.Шел я к людям с открытой и детской душой,Не пугаясь людской клеветы... А теперь - тех надежд не отыщешь следа,Всё к далеким звездам унеслось.И к кому шел с открытой душою тогда,От того отвернуться пришлось. И сама та душа, что, пылая, ждала,Треволненьям отдаться спеша,-И враждой, и любовью она изошла,И сгорела она, та душа. И остались - улыбкой сведенная бровь,Сжатый рот и печальная властьБунтовать ненасытную женскую кровь,Зажигая звериную страсть... Не стучись же напрасно у плотных дверей,Тщетным стоном себя не томи:Ты не встретишь участья у бедных зверейНазывавшихся прежде людьми. Ты - железною маской лицо закрывай,Поклоняясь священным гробам,Охраняя железом до времени рай,Недоступный безумным рабам.