Многие знакомы  с жанром эссе, но не все знают, что создателем этого жанра был французский писатель XVI века Мишель де Монтень. «Эссе» (или в переводе с французского, «опыты») – так называлась единственная, но обессмертившая имя автора книга, представляющая собой результат раздумий писателя над самыми разными проблемами человеческой жизни. Эта энциклопедия, содержащая множество занимательных и поучительных историй прошлого, сделалась излюбленным чтением выдающихся людей эпохи Возрождения.  Впрочем, рассказы выдающегося мыслителя повторяли не только образованные дворяне. Даже простолюдины и нищие бродяги сыпали латинскими поговорками в окрестностях замка Монтень, удивляя заезжих путешественников.