Преподобный Исаак Сирин жил в конце VII – начале VIII века. Он родился и вырос в городе Катаре на берегу Персидского залива. Ученые имеют совсем немного достоверных сведений о его жизни. Зато народное предание сохранило множество поучительных и временами забавных историй об этом подвижнике. Его остроумные ответы "совопросникам века сего" входили в поговорки. Исаак Сирин, действительно, отличался живым умом и особой образностью рассуждения. В беседе с человеком он умел извлекать доводы из происходящего, подбирая доводы, в буквальном смысле, "под ногами". .Мысль о превосходстве милости над справедливостью, а любви – над законом пронизывает все сочинения Исаака Сирина. Он был великим постником, но не уставал повторять, что воздержание не самоцель веры, а средство достижения любви. Писания Исаака Сирина пользовались огромной популярностью как на православном Востоке, так и на католическом Западе, особенно в монашеских кругах. Начиная с 14 в. Исаак Сирин стал одним из самых широко известных духовных писателей на Руси. Достоевский использовал многие идеи преподобного при создании образа старца Зосимы в романе "Братья Карамазовы". Лакей и отцеубийца Смердяков перед смертью в покаянном настроении читает "Подвижнические слова Исаака Сирина"