Известие Долли о новом увлечении Лизаветы ввергает Туманского в печаль. Собираясь покинуть город, Максимыч пытается расправиться с Басаргиной. Наступает день выборов. Лизавета ждет прилета Лазарева, но на нее обрушивается страшное известие. В Москве Касаткин начинает поиски пропавшей семьи.