После смерти матери отец отправляет Федора и его брата Михаила в Петербург, в Инженерное училище. Оно располагалось в мрачном Михайловском замке, где заговорщиками был убит император Павел I. Именно оттуда будущий писатель выносит нравственную модель "отцеубийства", так глубоко исследованную впоследствии в романе "Братья Карамазовы".