Владимир Этуш ушел на фронт добровольцем. Он знал немецкий, его отправили на Волгу в школу военных переводчиков. В феврале 1942 года он получил назначение в Северо-Кавказский военный округ, заместителем начальника разведки 70-го укрепленного района, оборонявшего Ростов-на-Дону.