Изумруд – драгоценный камень насыщенного зеленого цвета. По химическому составу представляет собой редкую разновидность берилла, окрашенную хромом. Образуется в земной коре, где кислая магма встречается с кремнезёмными породами. Главными критериями качества считаются чистота оттенка и прозрачность камня. Лучшие изумруды ценятся выше, чем алмазы. По материалам Горной энциклопедии. Чуть менее 200 лет назад близ Екатеринбурга были открыты знаменитые Изумрудные копи Урала. Публицист Михаил Пыляев записал историю находки со слов местных старожилов: "Ведь поди ж ты, сколько опрежь нас народу жило, а никому было невдомек, что в наших местах сокрываются самоцветные каменья, нужные цареву дому! Наш крестьянин Максимко Кожевников зашел за пнями на правый берег Токовой, да меж корней сушины, вывороченной бурей, напал на струганцы". Струганцами в прошлом называли разные минералы и кристаллы. В случае Кожевникова камни поражали ослепительно-зеленым цветом. Весть о подземных сокровищах быстро дошла до командира Екатеринбургской гранильной фабрики Якова Коковина, а потом и до самого императора Николая I. Царю доложили об исключительной "величине и прозрачности сибирских изумрудов". Район начали активно разрабатывать, обнаружили множество богатейших жил. Однако, как часто бывает в горном деле, без трагедий не обошлось. Злой рок настиг мастера-камнереза Коковина. Он пользовался всеобщим уважением за то, что наладил добычу драгоценного камня на Урале, открыл ремесленную школу, изобрел несколько станков. Но затем ему "посчастливилось" найти уникальный изумруд весом в 400 грамм. И камень таинственным образом пропал. Коковина обвинили в краже, а заодно – и во всех смертных грехах: утайке ценных минералов, связях с иностранными агентами и даже Ротшильдами. Вину мастера доказать не смогли, но в заключении он надорвал здоровье и умер. С середины XIX века уральские копи перестали приносить то число самоцветов, на которое рассчитывала казна. До Революции их хищническим образом разведывали англичане и французы. В советское время от изумрудов и вовсе отказались в пользу бериллия. Металл требовался для ВПК. Месторождения взрывали, зеленые камни превращались в крошево. Восстановлением приисков занялись только 50 лет назад. - Ежегодно в мире добывают 5 000 килограммов изумрудов. - Абсолютный лидер рынка – Колумбия. - Главная жила России – Малышевская – приносит 150 килограммов драгоценных камней в год.