На чемпионате Европы по художественной гимнастике в Варне 15-летняя София Ильтерякова завоевала золото в упражнениях с обручем, несмотря на ошибки в квалификации. Мария Борисова взяла серебро в булавах, демонстрируя фантастическую точность и артистизм, а вместе гимнастки принесли сборной России еще две бронзы и серебро в групповых упражнениях. Трибуны скандировали "Россия", сотни флагов развевались над залом, а гимн страны звучал после пятилетнего перерыва на крупных международных стартах. Сборная России заняла первое место в медальном зачете с девятью наградами, а успешная квалификация позволила заработать расширенную путевку на чемпионат мира. Юниорка Яна Заикина победила в упражнениях с лентой, подарив трибунам праздник первого гимна России после долгого перерыва. Гимнастки, тренирующиеся в академии "Небесная грация", отметили, что выступать под флагом и гимном своей страны — это совершенно другое ощущение, наполненное гордостью и ответственностью.