Штурмовать тюрьмы и усмирять взбунтовавшихся заключенных – отнюдь не те задачи, которые должна решать "Альфа". Однако без ее специалистов не смогли обойтись в августе 1990 года в Абхазии, когда 78 подследственных сухумского изолятора вырвались из камер и почти неделю держали в страхе всесоюзный курорт. Начиная с 1989 года, сотрудники МВД Грузии изымали у населения незаконно хранящиеся охотничьи ружья и складывали их в одном из помещений изолятора временного содержания, находящегося в центре Сухуми. Это был приятный сюрприз для заключенных, утром 10 августа вырвавшихся из камер. Их заложниками стали трое надзирателей и весь город. После нескольких дней бесполезных переговоров в Сухуми вызвали "Альфу". Среди альфовцев был Игорь Орехов, получивший огнестрельное ранение в момент штурма. Тогда, 15 августа 1990 года, ему исполнилось 35 лет.