26 декабря 1997 года было подписано постановление о создании в регионе поисково-спасательного отряда. До этого момента Саратовская область оставалась единственным регионом в Поволжье, где не было своих спасателей. На помощь ехали отряды из Пензы и Самары, теряя время и шансы на жизнь пострадавших.