1947 год. Маленький дальневосточный городок Сучан: шахтеры, бараки, лагерь заключенных, жизнь "вольных", которая мало чем отличается от жизни зеков. Голодное, суровое и …счастливое детство простого мальчишки Витальки Каневского, предопределившее его дальнейшую судьбу.