Он был первым русским художником, прославившим русскую школу живописи в Европе. Его исторические полотна, парадные и камерные портреты – великое художественное наследие, к которому, как к источнику вдохновения, обращались многие поколения русских художников, называвших своего кумира не иначе как Великий Карл.