Вся экономика римского государства строилась на рабском труде. У римлян была паровая машина, но использовали ее как игрушку для детей. Приток рабов обеспечивали пленные, захваченные во время военных действий, их дети тоже становились рабами. Достойными свободного человека считались только три занятия: земледелие, война и государственная деятельность.