Уральский федеральный университет им. Б. Н. Ельцина изначально задумывался как учебное заведение новой формации - место, где представители гуманитарных и технических дисциплин сообща работают на общими задачами. Одна из них - развитие нанотехнологий. Поэтому в рамках федеральной целевой программы в вузе сейчас развивают сеть распределенных центров коллективного пользования и два научно-образовательных центра по специализации "нанотехнологии", оснащенных новейшей техникой.