1991 год. На 17 марта назначен Всесоюзный референдум о сохранении СССР и Всероссийский референдум о введении поста президента РСФСР. Председатель Верховного совета РСФСР Борис Ельцин накануне референдума 14 марта 1991 года дает интервью председателю ВГТРК Олегу Попцову. ЕЛЬЦИН: Уважаемые соотечественники, граждане России. Я, действительно, в прошлый раз, выступая по "Радио России", обещал перед референдумом еще раз встретиться, и выполняю свое обещание. Действительно, к большому сожалению, пожалуй, только еще "Радио России" держится перед ожесточенным наступлением на гласность. И нужно пользоваться этим выходом в эфир во встрече с Вами, поскольку телевизионная встреча по желанию Кравченко не состоится (прмч. ред.: Л.П. Кравченко – в 1991 году возглавлял Государственный комитет СССР по телевидению и радиовещанию). Вот, что мне хотелось бы сказать по вопросу Всесоюзного референдума, высказываю свое личное мнение. Считаю, что каждый гражданин должен сам определиться, как голосовать. Это право каждого. Поэтому Верховный совет РСФСР принял решение проводить референдум на территории республики, причем, не меняя формулировки, чтобы не идти на искусственную конфронтацию с центром. Уверен, что граждане России сумеют разобраться в вопросе и примут правильное решение. Ни у кого не должно быть иллюзий, что союзное руководство всерьез хочет узнать мнение народа, каким путем идти, какую политику проводить. Референдум проводится в расчете на то, чтобы получила поддержку нынешняя политика руководства страны. Она направлена на сохранение имперской унитарной сути союза, системы, и позволяет лишь внешне обновить его. Мы - за союз свободных республик, а не колоний центра. Только такой союз и будет стабильным, прочным, сильным. В нем будут действительно гарантированы свободы и права всех граждан, независимо от национальности.