Все мы знаем официальную историю – триумф инженерной мысли, великие стройки и величие цивилизации. Некрасов показывает другую сторону прогресса. "Железная дорога" – это суровая и правдивая история о тех, чьими костями проложена дорога в будущее. Что на самом деле стоит за "расчётом" подрядчика с рабочими? Является ли эта картина свидетельством хоть какой-то справедливости – или это последняя, самая циничная насмешка над их трудом? Некрасов не даёт простых ответов, но его поэма позволяет услышать голоса убитых трудом людей.