“Смуглянка” была написана еще до войны и должна была войти в сюиту о молдавских партизанах, боровшихся за независимость республики от Румынии. В начале Великой Отечественной войны авторы доработали “Смуглянку”, однако на Всесоюзном радио ее не приняли, объяснив, что сейчас нужны песни о победе, а не о любви. Наконец, в 1944 году “Смуглянка” прозвучала в концертном зале имени Чайковского. Солист Николай Устинов три раза спел песню на бис, а благодаря радиотрансляции “Смуглянку” узнала вся страна. Песню услышал 16-летний Леонид Быков, и она стала его жизненным лейтмотивом. Молодой человек мечтал стать летчиком, но стал выдающимся актером и режиссером, и в его фильме “В бой идут одни старики” “Смуглянка” получила вторую жизнь. “Музыкальный водевиль” о войне тоже не сразу нашел дорогу к публике, но когда это случилось – разошелся на цитаты и стал частью народного фольклора. К 80-летию Победы в Великой Отечественной войне.