Сюжет оперы основан на нескольких пьесах: "Генрих VIII, или Анна Болейн" поэта Ипполито Пиндемонте, «Анна Болейн» писателя-либреттиста Алессандро Пеполи и «Генрих VIII» французского писателя-драматурга Мари Жозефа Шенье. Все пьесы были написаны по биографии реальных исторических персонажей – английского монарха Генриха VIII и Анны Болейн, его второй жены.