В позднем Советском Союзе перерабатывалось до 70% промышленных отходов. Это был показатель, которым на тот момент не могла похвастаться ни одна самая передовая страна в мире. Как была устроена сфера переработки отходов в СССР? В школах проходили соревнования пионерских отрядов по сбору металлолома, миллионы советских людей сдавали макулатуру, взамен получая талон на покупку редких книг. В дефицитной советской экономике предприятия экономически стимулировали перерабатывать отходы в ценные ресурсы, а технологии для этого создавали ученые и инженеры Всероссийского института вторичных ресурсов (ВИВР). Каковы были цели и задачи государственной политики в этой сфере? В чем были причины достижений и провалов во внедрении ресурсоемких технологий? И что из этого опыта могло бы быть востребовано в наши дни? В фильме снимались: Александр Долгушин – кандидат экономических наук, старший научный сотрудник АНО "МНИИУР"; Мария Добренькая – начальник отдела использования архивных документов и информационно-поисковых систем Российского государственного архива научно-технической документации; Александр Голубин, Галина Сысоева, Сергей Шканов – ветераны Всероссийского института вторичных ресурсов (ВИВР), сотрудники Федерального государственного автономного учреждения "Научно-исследовательский институт – Центр экологической промышленной политики".