Они прожили вместе почти двадцать лет. Общая профессия, общий театр. Постоянные гастроли и разъезды только усиливали притяжение друг к другу. Друзья Натальи Гундаревой в один голос говорили о том, что она после встречи с Михаилом превратилась в очень веселую, задорную женщину, какой, в общем-то, она и была по природе, грустной ее сделала жизнь. В начале 2001 Наталья Гундарева тяжело заболела, 15 мая 2005 года она ушла из жизни. Смерть любимой женщины Михаил Филиппов переживал тяжело, через два года он написал книгу воспоминаний о Наталье Гундаревой со стихами, посвященными ей.