Тема этого цикла имеет прямое касательство к особого рода истории — истории русской души. И здесь, вслед за Ключевским, в поле нашего зрения закономерно попадает русская женщина. Житийная повесть о жившей в эпоху Ивана Грозного праведной Ульянии Осорьиной раскрывает перед нами возвышенный идеал русской женщины. Это «добрая жена», у которой доброе сердце и, следовательно, непрестанная потребность творить добро, сострадать, милосердствовать. Во время голода 1602 года Ульяния, лишившись всего, кормит и спасает людей... И вот проходит 300 лет; казалось бы, русская жизнь меняется до неузнаваемости. Но вопреки всему идеал русской женщины продолжает жить: сколько добрых, самоотверженных сестер милосердия трудится в военных госпиталях в годы русско-японской войны!