Николай Некрасов появился в панаевской гостиной зимой 1842 года и сразу влюбился в хозяйку дома Авдотью Яковлевну Панаеву. Поэта не остановило даже то, что муза была женой друга. Чернышевский называл историю отношений Некрасова и Панаевой "поэзией сердца", сам Некрасов – "прозой любви", Чуковский ограничился лаконичным – "ад".