Он всегда говорил, что художник в кино должен служить добру. Служить добру, людям и кинематографу С. Бондарчук начал с роли Валько в фильме "Молодая гвардия". Затем были – Тарас Шевченко в одноименном фильме, роль Дымова в "Попрыгунье", Отелло в одноименном фильме и т.д. Режиссерским дебютом стал фильм "Судьба человека", определивший Бондарчука как мастера эпического жанра. Три года режиссер снимал главный фильм своей жизни "Война и мир", где показал себя мастером батальных сцен. В 1970-80-е гг. Бондарчук продолжает сниматься у других режиссеров, преподает во ВГИКе, снимает сам.