Леонид Харитонов работал в театре им. Ленинского комсомола, во МХАТе, но всенародную известность ему принесли кинороли в фильмах "Школа мужества", "Солдат Иван Бровкин", "Иван Бровкин на целине", "В добрый час", "Улица полна неожиданностей". Благодаря внешним данным в 1950-гг в кино он играл преимущественно молодых современников, вступающих в жизнь, но с возрастом надо было переходить в другое амплуа. Что-то получалось, что-то нет.