Считается, что языковые изменения всегда являются следствием внутренних процессов в самой языковой системе, независимо от того, подвергается конкретный язык влиянию другого или нет. Среди наиболее важных в лингвистике выделяются: Экономия языковых средств, аналогия, языковые контакты и миграции.