Илья Адольфович родился 21 января 1967 года в Кисловодске. В 1990 окончил Ленинградский государственный институт культуры. С 1990 работал корреспондентом, ведущий и руководителем информационной программы Ставропольской студии телевидения. С 1992 по 1993 занимал должность главного редактора газеты «Вести» (Ставропольский край). С 1993 по 1994 годы работал ведущим специалистом Управления печати и информации администрации Ставрополья. С 2000 года – сотрудник ВГТРК. Новости, политические комментарии, консультирование. Главным всегда оставалась работа на эфир. Канавин создавал Северо-Кавказское корреспондентское бюро товарищества «Телекомпания НТВ Ставропольский край», корреспондентское бюро НТВ на Украине, работал главным консультантом телеканала «Интер», специальным корреспондентом программы «Вести» (ВГТРК).. Илья Канавин прошел несколько войн и вооружённых конфликтов. Личной наградой считает два смертных приговора, вынесенных «военной шурой Ичкерии» под председательством Басаева и Яндарбиева. В 2006 году Илья Канавин награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» I степени.
