По Дону, к сожалению, уже без бакенов и навигационных огней для речного судоходства, пассажирские теплоходы или баржи больше не ходят: "путь из варяг в греки" опустел. Так что наш рейс можно считать уникальным. Для попутчиков, юных моряков, это лишний повод потренироваться в судоходном деле, как раз на небольшой и построенной именно в Павловске "Чайке", для капитана Михаила Меркулова - своеобразный мастер-класс уходящей тут профессии: регулярных рейсов в этой части Дона, действительно, больше нет. А частные катера, не в счет! Как и рыбацкие лодки. "Дорога" до пещер займет минут 40 и времени для экскурса в прошлое Белогорья хватит! Сначала, в воронежском городке Павловске идем на место бывшей стоянки военных кораблей императорского российского флота и петровских верфей - на донской причал прежней боевой крепости Осередь, основанной царем Петром Первым. Тут время словно остановилось – по-прежнему "ведут" счет "павловскому" времени часы на колокольне старинного Преображенского собора, однажды все-таки перестроенного в дом культуры, на гербе города опять красуется святой апостол Павел, сохранились и купеческие дома в центре Павловска, хоть и без прежних уже хозяев, расстрелянных после переворота 1917 года… Есть и копия, "утерянной" в 1937 году старинной, с азовских еще походов Петра, иконы Знаменья, "именуемой Павловской", написанной на морской раковине и сейчас хранящейся в Покровской церкви, ни разу не закрывавшейся с времен строительства в 1783 году. Но это не сегодняшняя история. Сейчас прямиком мимо бывшего духовного училища к берегу, чтобы уже отправится к знаменитой в этих местах Меловой горе, на которой стоял взорванный большевиками Воскресенский монастырь и попасть в легендарные пещеры, куда после 80 лет забвения вновь вернулись монахи. Их немного, несколько человек, но уже сумели расчистить подземные завалы и вновь обустроить два старинных подземных храма– святого Александра Невского и святой Троицы. Появились и новые меловые иконы взамен когда-то сбитых со стен, "от монаха Силуана". Его подарок для старо-нового монастыря. Мы пройдем по нескольким уровням пещер, Его подарок для старо-нового монастыря. Мы пройдем по нескольким уровням пещер, начало которых было "устроено" казацкой дочерью Марией Шерстюковой. Пьянство и распутство, многочисленные дети, которых "раздала" по людям, привели ее краю жизни, а спасло, паломничество в Киево-Печерскую лавру. А потом стала… "пещерокопательницей". Местные власти и духовенство, вслед за окрестными жителями, препятствовали строительству . Но, вмешался император Александр Первый. Дошла челобитная Марии до столицы, до Петербурга! И это во время войны 1812 года! И даже денег оттуда прислали на "благое дело". А потом...был царский визит в Павловск. Первая подземная церковь в Меловой горе появилась в 1819 году и была освящена в честь святого Александра Невского, небесного покровителя Александра Первого! Первая колокольня на вершине горы появилась в 1851 году, шесть лет спустя ее заменили каменной. По сохранившимся документам, в пещеры на помощь Марии ежедневно приходило от 50 до 200 человек. В праздники число добровольцев доходило до нескольких тысяч. Потом появились паломники. И в 1866 году тут было официально введено монашество. Ну, а пещеры к тому времени "выросли" по длине более чем на два километра! Да и Белогорский монастырь "при пещерах", с приходской школой и ремесленным училищем, получил самостоятельность. А Марию похоронили рядом. В канун 1917 года в монастыре было 42 насельника…Построенный и освященный в 1916 году Воскресенский собор, вместе с могилой Марии Шерстюковой взорвали в 1931 году по распоряжению павловских властей. Такова эта печальная история, которая сегодня получила продолжение уже с другим знаком… Все это во время нашего первого эфира. Услышите и одного из нынешних монахов, отца Амвросия, как и истории про старинных разбойников, про так и не найденный в пещерах клад, будут и другие подробности. Естественно, мы пройдем по расчищенным коридорам в самую нижнюю подземную церковь, святой Троицы и лишь потом вернемся в Павловск. А что будем смотреть там, уже в эфире августа…