В старинной русской песне поется о том, что у березы есть целых четыре дела: мир освещать, скрип утешать, больных исцелять и чистоту соблюдать. И действительно, березовые лучины, которыми раньше освещали помещения, горели долго, ярко и не искрили. Березовым дегтем смазывали оси у телеги, чтобы не скрипели. Отвар березовых почек и сегодня широко используют в медицине, а чистоту наводят вениками: не только полы подметая, но и тела в банях отпаривая. Но разве обо всем в песне скажешь. Во многих Российских губерниях из бересты плели лапти, короба, корзины, шкатулки, чемоданы, детские игрушки, рамки для картин. О старинном народном промысле наш корреспондент Петр Егоршев расспросил в Кемерово мастера по бересте, Народного мастера России Ирину Николаеву.