Самый великолепный и редкий бриллиант глубокого сапфирово-синего цвета, замечательной чистоты, наиболее совершенной огранки; он отличается правильными пропорциями. Этот несравненный драгоценный камень сочетает великолепный цвет сапфира с игрой и блеском алмаза; его можно назвать уникальным, принимая во внимание его необычный цвет, большие размеры и другие изумительные качества. Мы можем предположить, что во всем мире не существует коллекции королевских сокровищ, которая могла бы похвастаться столь редкой и прекрасной драгоценностью. Тщетно разыскивать среди них камень, который мог бы своей редкостью, красотой и совершенством сравниться с синим бриллиантом. Эти слова, сказанные в адрес алмаза «Надежда» в конце XIX столетия, останутся справедливыми на все времена. «Надежда» долгое время оставался самым большим синим алмазом в мире. Совершенное качество, большой размер и редкий цвет делают его уникальным. Этот волшебной красоты камень имеет долгую историю и окружен легендами. По одной из них, на алмазе лежит проклятье, и он приносит несчастье и смерть не только своим владельцам, но и всем, кто хотя бы коснулся его. А владельцев у него было немало: за три с половиной столетия алмаз неоднократно переходил из рук в руки, его крали, утаивали, перепродавали. По крайней мере трижды его огранивали заново, после чего ценность алмаза лишь увеличивалась. История алмаза "Надежда" началась в середине XVII столетия. Именно тогда на алмазных копях Индии появился сухощавый европеец средних лет - французский торговец драгоценными камнями и неутомимый путешественник Жан-Батист Тавернье. Страсть к путешествиям овладела им еще в юности. К двадцати двум годам он обошел пешком почти всю Францию, побывал в Англии, Голландии, Швейцарии, Италии, Германии, Венгрии, Польше. Во время этих странствий молодой парижанин изучил несколько иностранных языков, что стало хорошим подспорьем в его будущей профессии...