Йошкар-Олинское ракетное соединение (Киевско-Житомирская ордена Кутузова III степени ракетная дивизия) была сформирована на базе 222 истребительного противотанкового артиллерийского полка. Полк был сформирован 1 февраля 1942 года в Рыбинске, а 23 февраля 1942 года личный состав принял Военную присягу и убыл на фронт в район Ясной Поляны с задачей недопущения прорыва немецких танков к Москве. Полк участвовал в боях на Курской дуге, в танковом сражении под Прохоровкой. В мае 1960 года на базе полка в Саранске началось формирование 201 ракетной бригады, а через год ракетная бригада была переформирована в ракетную дивизию с пунктом дислокации в городе Йошкар-Оле. В феврале 1962 года дивизия впервые заступила на боевое дежурство на ракетном комплексе. Этот день вошел в историю соединения как день заступления дивизии на боевое дежурство, и отмечается ежегодно. В 1985-1995 годах дивизия перевооружена на ракетный комплекс "Тополь". Гость программы "Шинель" - командир Йошкар-Олинского ракетного соединения полковник Игорь Сергеевич Афонин. Ведущий: Александр Сладков. (Запись этой беседы слушайте в аудиофайле) - Иногда кажется, что мы не очень внимательно относимся к нашим ракетчикам - стратегам; вот десантники - на виду: берет, кирпич разбил, все горит вокруг. Пехота, десантники, танкисты, - все герои. А вы как-то меньше на виду... Почему так? Не обидно? Игорь АФОНИН: Не обидно, потому что мы понимаем роль и место ракетных войск в Вооруженных силах. Да и остальные, кому надо, - тоже понимают: ракетные войска стоят на передовых рубежах в охране страны. - А что сейчас происходит в вашем соединении? Почему, когда мы заговорили об РВСН, нам сразу дали вашу кандидатуру. Чем ваша дивизия отличается от остальных? У вас же дивизия? Вроде бы дивизии упразднили - теперь все бригады... Игорь АФОНИН: В ракетных войсках дивизии, слава Богу, остались. Ракетная дивизия - боевое соединение Ракетных войск стратегического назначения, предназначенное для подготовки и нанесения ракетно-ядерных ударов по запланированным или вновь назначенным стратегическим объектам противника. - Незримая ядерная дубинка в руках нашего президента? Игорь АФОНИН: Да, мы так говорим. - И что, готовы нанести удар? Игорь АФОНИН: У нас в любое время дня и ночи, в любое время года находятся порядка трехсот пятидесяти человек, которые несут боевое дежурство... При этом внутренняя караульная служба не рассматривается: речь только о боевом дежурстве. И люди готовы в любой момент к выполнению боевой задачи...