До сих пор неизвестно, кто и когда написал эту песню. Судя по всему, она родилась в трущобах Нового Орлеана, и судьба ее автора сложилась трагически. Говорят, что песню о человеке, чью жизнь погубил таинственный "Дом восходящего солнца", пели в этом городе еще в 18 веке. Впервые ее опубликовал известный американский фольклорист Алан Ломакс в 1933. Тогда же под названием "Блюз восходящего солнца" песня впервые была записана на грампластинке Кларенсом Эшли. Популярность "Дом восходящего солнца" обрел через четверть века, когда в 1960 году юная фолк-певица Джоан Баез исполнила композицию для своего дебютного альбома.