Академик Николай Вавилов работал над созданием первого в мире банка растений, в котором хранились дикие предки нынешних культурных сортов. Их гены позволяли делать сельскохозяйственные растения более устойчивыми к засухам, вредителям и болезням. Сотрудники, работавшие над этим проектом, совершили 180 экспедиций, отправлялись в опасные командировки в Африку, Азию и Латинскую Америку. Во время блокады Ленинграда не пострадало ни одно зерно из собранной коллекции. Банк растений сохранили, чтобы после войны выращивать новые сверхустойчивые сорта. Илья Захаров-Гезехус – профессор, член-корреспондент РАН, председатель комиссии по сохранению и развитию научного наследия академика Николая Вавилова.