Рубрика "Хай-тек" Николая Гринько на "Вестях ФМ". Группа ученых из Стэнфордского университета, работающая над экзоскелетами для ног, испытала на улице первый автономный прототип, предназначенный для поддержки голеностопного сустава. В прошлом году команда демонстрировала версию устройства, которое может увеличить скорость ходьбы примерно на 40%. Более ранняя версия была настроена для бега, и эксперименты показали, что она может увеличить скорость на 10%. Но все эти варианты не покидали лабораторных стен, поскольку нуждались во внешнем питании, и испытывались только на беговых дорожках. Теперь же прототип оборудовали аккумулятором и испытали на открытой местности. Новый экзоскелет представляет собой моторизованный ботинок, который прикладывает крутящий момент к лодыжке, выполняя при этом часть функции икроножной мышцы, помогающей человеку отталкиваться при каждом шаге. Устройству требуется около часа ходьбы, чтобы подстроиться к пользователю, но после этого оно начинает помогать идти – авторы говорят, что это эквиваленту сброса 13-килограммового рюкзака. Экзоскелет позволяет ходить на 9% быстрее, чем в обычной обуви, и расходовать при этом на 17% меньше энергии. Ученые хотят протестировать разработку на пожилых людях и работают над версиями, которые улучшают баланс и уменьшают боль в суставах. Коллектив редакции нашей программы считает, что такая моторизированная обувь несомненно будет очень полезна в медицинских целях, помогая восстанавливающимся пациентам и пожилым людям. Судя по отзывам испытателей, человек, шагающий в таком экзоскелете, испытывает ощущение, будто все время спускается с горки – идти легче, а скорость при этом выше. Но все же мы подозреваем, что разработка имеет все шансы превратиться из узкоспециализированной медицинской обуви в массовое развлечение и даже во что-то вроде средства индивидуальной мобильности. "Сапоги-скороходы", которые помогают при ходьбе, могут понравиться городским жителям, ежедневно преодолевающим пешком по несколько километров: даже при современном развитии общественного транспорта горожанам все равно приходится довольно много ходить "на своих двоих". И, кстати, такая обувь будет намного безопаснее электросамокатов, скутеров и моноколес, да к тому же не будет возникать вопросов, где на ней следует передвигаться – по тротуару или проезжей части. А еще автономные экзоскелеты окажут существенную помощь егерям, обходчикам путей, почтальонам и всем другим людям, в чьи профессиональные обязанности входит постоянная ходьба. Словом, изобретение хорошее. Главное, чтобы проект скорее довели до ума и не положили на полку, например, из-за недостатка финансирования. Должно получиться интересно. Хотя…