Детский популяризатор науки Александр Толмачев начинает цикл рассказов о приключениях профессора Челленджера и его спутников. Конан Дойль описывает Челленджера как учёного-энциклопедиста, который обладает глубокими познаниями практически во всех областях естественных наук: медицине, биологии, физике, химии, геологии и т. д. Рассказ ведётся от имени журналиста Мелоуна.