Чем дольше длилась смута, чем дальше заходила в пропасть ситуация, тем живее интересовались этими вопросами уже с точки зрения, а не вернуться ли к началу революции, не обнулить ли свершившееся? Впрочем, резкого поворота во мнениях и оценках в отношении Николая II не произошло, но пока он был жив, даже сам того не желая, он оставался действующей политической фигурой. 2 декабря 1917 года (по старому стилю) в Петрограде, Москве, других крупных городах России появились слухи о побеге Николая II из Тобольска, где он находился с семьей под арестом. И почва для таких слухов была подготовлена. Но политические силы словно стояли на перепутье: в кровопролитную гражданскую войну всех против всех ситуация еще не вылилась. Но равновесие было хрупким: любая неожиданность могла изменить баланс сил...