Едем на  берег Финского залива в канун «ухода» знаменитого художника Репина 29 сентября 1930 года в усадьбе «Пенаты», где с 1962 года работает  музей Ильи Ефимовича. 19-летним иконописцем приехал он в Петербург из Чугуева, чтобы стать студентом Императорской Академии художеств… В восстановленной и открытой для зрителей ровно 55 лет назад усадьбе, а это точная копия построенной когда-то в Куоккале (с 1948 года – Репино) художником Ильей Репиным, столько любопытного, что не хватит нескольких часов, чтобы поговорить обо всех ее обитателях, их гостях и соседях. И конечно, о необычных традициях, сохранявшихся здесь в минувшие годы. Вместе взглянем и на оригинал купчей, оформленной 15/27 мая 1899 года о продаже девицей Еленой Репо за 10 тысяч рублей русскими деньгами девице Наталии Нордман «земельного участка…величиною в 8 тысяч 687 квадратных метров». Или полюбопытствовать, как работала у хозяйки, Натальи Нордман век назад, самая настоящая стиральная машина? Какую воду и сколько ведер «давал» артезианский колодец, прорытый Репиным на 72 метра… О творчество Ильи Репина, его гостях в «Пенатах» и учениках, разговор особый, как и о той атмосфере, что царила в Куоккале, тогда финском уголке Российской империи, а потом и независимой Финляндии. А Чуковский, а репинские ученики, тот же Василий Сварог или сын, Юрий Репин?  А приход Репина и передвижников в реформируемую Академию художеств.  Всего, что здесь, в «Пенатах» пережито, всего, что вместила длинная жизнь Репина, и семейные потери, и нещадная критика некоторых его картин, и восхищение Александром Керенским, к которому Илья Ефимович специально ездил в Зимний «на натуру», написав потом несколько портретов, просто не рассказать… Наконец, разлука с родиной, на которую, кстати, большевистские эмиссары не раз «зазывали» художника, тот же К. Ворошилов. Но стоит прочесть хотя бы одно высказывание самого Репина о своей картине «Быдло империализма», которую можно назвать «перепевом» на современную революционную тему первой его работы - «Бурлаки на Волге», как все станет ясно. А напечатано оно, не поверите, в Ленинграде, в 1969 года, в публикации «Воспоминания учеников и друзей» издательства «Художник РСФСР». Автор – сам Илья Репин, и всё написанное им ответ анониму: «Быдло глубоко развращенное существо: постоянно соприкасаясь с полицией, он усваивает ее способности хищничать по-волчьи, подхалимствовать, но быстро приходить к расправе над своими господами, если они ослабевают…» Картина написана на линолеуме в 1918 году и находится сейчас в Тбилиси. Мы снимали ее для «Исторических хроник» Николая Сванидзе. Отдельная история. А потом случились еще сразу две войны. Их, к счастью, старый художник уже не увидел. Но фронт, и в 39-м, и в 44-м прошел рядом с его могилой. Могила здесь же, в «Пенатах». И давно под обычным деревянным крестом, как было изначально. А дом восстановили в 1962 году…   О некоторых страницах 55-летней истории воссозданных «Пенатов» и расскажет руководитель этого музея Татьяна Бородина. Кстати, «Пенаты», это филиал другого, более главного музея, научного, в Академии художеств Санкт-Петербурга. В 2006 году в «Пенаты», почтить память Репина, приехал еще один знаменитый художник и сценарист Тонино Гуэрро. Те дни, тоже вспомним сегодня, поминая Илью Ефимовича. Как и его детей, похороненных на русском кладбище в Хельсинки, рядом с церковью Ильи Пророка.