В этот день ровно 70 лет назад - в 1944 году - на Западном фронте Второй мировой немцы в ходе своего отчаянного контрнаступления в Арденнах прорвали фронт англо-американских войск на глубину в 90 километров. С подробностями - Андрей Светенко в рубрике на "Вестях ФМ". Как покажет время, это был максимум, который смогут достичь гитлеровские войска, собранные в один кулак в спешке, на живую нитку. Особые надежды Гитлер возлагал на подразделения Waffen SS, в частности, 6-ую танковую армию Зеппа Дитриха, была создана группа армий G под командованием еще одного, скажем так, эсэсовского полководца Хаусcера. Диспозиция к середине декабря, когда началось контрнаступление, была такова. На Восточном фронте Красная армия после стремительного рывка из Восточной Белоруссии в августе стояла уже у ворот Рейха, подходила к Одеру. На западе после упорных боев в Нормандии союзники, окружив немцев под Фалезом, обеспечили освобождение всей территории Франции, вышли к Рейну, таким образом, отвечать сразу в двух направлениях вермахт был не в состоянии. И Гитлер сделал ставку на Западный фронт, рассуждая, что американцы не столь упорные и стойкие солдаты, как русские, и неожиданной массированной атаки на себя не выдержат. И действительно, несмотря на то, что американской разведке были известны планы немецкого наступления (кстати, цель его была - через Арденнские холмы на границе между Францией и Бельгией выйти к Антверпену, разрезав таким образом единый фронт наступления союзников), несмотря на готовность, устоять войскам американского генерала Бредли не удалось. Эпицентром, или рубиконом операции, которую немцы назвали "Стража на Рейне", стала другая река - Маас. А если точнее, мосты и переправы через эту реку, которые и открывали дорогу к побережью Северного моря, а заодно и к Брюсселю. Немцы сделали ставку на тяжелые танки, сосредоточив практически весь оперативный резерв "Королевских тигров" и "Пантер" в зоне наступления. Одним из сопутствующих немцам обстоятельств стала плохая погода - снегопады, мороз, союзники на протяжении недели не могли воспользоваться авиацией, которой обычно гасили передвижения танковых и прочих колонн противника. Но, с другой стороны, у вермахта ощущалась большая нехватка горючего, эту проблему немцы рассчитывали решить за счет трофеев, благо складов ГСМ у союзников в Бельгии было очень много. Но этот авантюрный расчет не сработал, в частности, потому, что городок Бастонь, узел снабжения, перекресток дорог, в общем, важный стратегический пункт, устоял. В Бастони заняла круговую оборону знаменитая 101-я воздушно-десантная дивизия США. Части этой дивизии продержались до перелома ситуации, а можно сказать, что и ситуация в известной мере изменилась благодаря стойкости американских десантников. 25-го погода стала меняться к лучшему. Стало понятно, цитирую генерала Паттона, что "противник выбился из графика". Англо-американцы начали свое контрнаступление, которое вскоре будет поддержано ударом Красной армии на Восточном фронте, после чего к середине января Арденны будут окончательно отбиты. Битва в Арденнах, между тем, стала самой жестокой, кровавой и драматической страницей войны на Западном фронте. Тысячи убитых, десятки тысяч пленных. Для многих солдат и офицеров армии это было первое по-настоящему серьезное испытание войной.