В этот день ровно 100 лет назад - в 1914 году - в районе Саракамыша разведчики 1-й кавказской казачьей дивизии захватили в плен командира полка турецкой армии, который на допросе показал, что в район Саракамыша прибыл начальник турецкого Генштаба генерал Энвер-паша. Подробности - в рубрике Андрея Светенко на "Вестях ФМ". Это был пролог к началу знаменитой Саракамышской наступательной операции русской армии на Кавказском фронте, в ту первую военную кампанию Первой мировой войны. Напомним, как говорится, исходную диспозицию. В начале ноября Османская империя, одной из последних, но вступила в войну - на стороне Германии и Австро-Венгрии. Однако показательно, что объявлена война была только России, Сербии и Черногории. Наши западные союзники по Антанте остались до поры в стороне. Тогда же турецкий флот совершил набег или налет на российские черноморские порты - Одессу, Севастополь, Новороссийск. В свою очередь русская Кавказская армия перешла границу на северо-востоке и двумя колоннами (одна - из Карса на Эрзерум, другая - из Эривани на Алашкерт) начала продвигаться вглубь турецкой территории. Всего за 4 дня в общем-то немногочисленные части - в пересчете на батальоны около 60-ти - преодолев горные перевалы, овладели Баязетом, Диадином, Алашкертом. Кроме того, казачья конница заняла опорные пограничные посты в районе турецко-персидской границы, надежно прикрыв фланги. Итак, к середине декабря Кавказская армия, повторяем, ограниченными силами - потому что 2 корпуса из Закавказья были брошены на Западный фронт против немцев - заняла территорию от побережья Черного моря до озера Ван протяженностью свыше 350 километров. Конечно, следовало ожидать ответа со стороны противника, и он последовал. Три корпуса турецкой пехоты начали в этот день свой обходной маневр, пытаясь зайти в тыл и расчленить две упомянутые ранее русские группировки. Поначалу туркам сопутствовал успех, они потеснили Ольтинский отряд генерала Истомина, но, скорее всего, этим дело бы и ограничилось. Если бы не странное поведение командующего Кавказской армией генерала Мышлаевского. Он находился в самом Саракамыше, который успешно оборонялся, но внезапно отдал приказ к отступлению, а сам поспешно выехал в Тифлис. В этой ситуации командир 2 туркестанского корпуса генерал Юденич - да, да, тот самый, который станет известным в Гражданскую - взял командование армией на себя, продержался на оборонительных рубежах вокруг Саракамыша до подхода резервов, а затем уже в первые дни января 1915 года отбил у турок Баязет, а спустя еще 2 дня окружил и взял в плен весь 9-й турецкий пехотный корпус. Таким образом, цель наступления русской армии в Закавказье была достигнута, захвачен и укреплен надежный плацдарм, в районе исторической области Великая Армения, с которого в дальнейшем будет проведено успешное наступление на Эрзерум. Существенным фактором этого успеха было содействие местного армянского населения русским войскам. Жители в массовом порядке помогали как проводники, разведчики, обеспечивали тыл, добровольцами, или охотниками, как их тогда называли, вступали в русскую армию. Неслучайно, многие историки темы считают, что массовый геноцид 1915 года - истребление турками этнических армян, проживавших на востоке Османской империи - был в том числе и актом мести за военные поражения турок в этом регионе в первую зиму Первой мировой войны.