В этот день ровно 110 лет назад - в 1903 году - сбылась вековая мечта человечества, человек шагнул в небо. С подробностями - Андрей Светенко в рубрике на "Вестях ФМ". А если без пафоса, состоялся первый полет на самолете, построенном братьями Райт. Тут, конечно, требуются уточнения. Это был первый управляемый полет на аппарате тяжелее воздуха, с двигателем. К тому времени человечество уже вполне освоило перелеты на воздушных шарах, были разработаны и даже испытаны неоднократно именно аэропланы, самолеты. В этом смысле первенство братьев Райт можно оспаривать. Обстоятельство, благодаря которому именно эти люди считаются пионерами авиации, очевидно. Начинания предшественников продолжения не имели, так или иначе все заканчивалось на стадии испытания опытного образца. А самолет братьев Райт имел прямое продолжение и с точки зрения создания других, построенных по тому же принципу, аппаратов, и с позиций развития, совершенствования предложенного принципа. Безусловная заслуга этих изобретателей... Кстати, мало кто помнит их имена, одного брата звали Орвилл, другого Уилбур, так вот, их фундаментальный вклад заключается в том, что они открыли принцип трех осей вращения самолета. Это позволило эффективно управлять самолетом в воздухе и поддерживать равновесие аппарата. Этот метод остается и по сей день основным для всех существующих типов самолетов. То есть успех и заслуженную память в истории братья Райт достигли благодаря тому, что сосредоточились, как всем тогда казалось, на второстепенной задаче - на поддержании самолета в полете, на управлении им. Они также впервые использовали аэродинамическую трубу для испытаний конструкций. Впрочем, не будем вдаваться в описание технических деталей, трудно воспринимаемых на слух. Показательно, что заявка на патент, поданная братьями Райт, поначалу была отклонена. Только мобилизовав опытных и дотошных юристов, изобретатели смогли протолкнуть свою летающую машину в жизнь с точки зрения юридических реалий. Но на этом проблемы не закончились, а можно сказать, только начались. Естественно, изобретением заинтересовались военные. Братья попали в поле зрения и даже под бдительную опеку армии США. И тогда они решили разделиться. Уилбер Райт уплыл в Европу и начал работать вместе с одной из частных французских компаний. Орвилл подписался на проведение полетов и совершенствование модели самолета в Вашингтоне. И тут же братья стали жертвами серьезной антипиар-кампании. Пресса, и американская, и европейская, стала обвинять их в мошенничестве, и только после того, как Уилббер Райт в августе 1908 года на ипподроме Ле-Ман во Франции совершил на глазах множества людей успешный взлет, полет и посадку, всё вместе заняло минуту 45 секунд, подозрения были сняты. А окончательно все сомнения отпали после того, как всего месяц спустя Орвилл Райт совершил в присутствии представителей армии США действительно настоящий продолжительный полет - пробыл в воздухе 62 минуты 15 секунд. Так что, образно говоря, от минуты до часа всего за пять лет.